ความเข้าใจเกี่ยวกับน าเสียและลักษณะของสารอินทรีย์ในน าเสีย

ในการออกแบบและควบคุมระบบนั้น ผู้ออกแบบและผู้ควบคุมระบบจะต้องเข้าใจธรรมชาติของ น้้าเสียนั้นเสียก่อน โดยมุ่งประเด็นไปที่ว่าแบกทีเรียจะสามารถย่อยสลายสารอินทรีย์ได้มากน้อยและยากง่าย เพียงใด โดยทั่วไปสารในน้้าเสียจะแยกได้ออกเป็นสารอินทรีย์และสารอนินทรีย์ ซึ่งอาจจะอยู่ในสถานะของ ของแข็ง คอลลอยด์ หรือ สารละลาย ส่วนสารอินทรีย์นั้นสามารถแยกออกได้เป็น คาร์โบไฮเดรต โปรตีน และ ไขมัน ซึ่งประเภท และสถานะของสารอินทรีย์นั้น เป็นปัจจัยส้าคัญต่อความยากง่ายในการย่อยสลายของแบกทีเรีย และมีผลอย่างยิ่งต่อการออกแบบ และควบคุมระบบ ดังนั้นผู้ออกแบบและผู้ควบคุมระบบจำเป็นต้องเข้าใจ ธรรมชาติของน้้าเสียที่ก้าลังดูแลรับผิดชอบ ส้าหรับการรายงานผลของลักษณะน้้าเสียนั้น มักรายงานในค่าของ พีเอช บีโอดี ทีเคเอ็น ฟอสฟอรัส ซัลเฟต ความเป็นด่าง สารอินทรีย์ระเหยง่าย เป็นต้น ซึ่งข้อมูลนี้มุ่งเน้นที่จะให้ผู้ออกแบบ และผู้ควบคุมระบบ เข้าใจในประเด็นต่อไปนี้ คือ
 ๑) สารอินทรีย์ย่อยสลายยากหรือง่าย เร็วหรือช้า
 ๒) สารอาหารเสริม เพียงพอหรือไม่
 ๓) มีสารพิษที่อาจรบกวนการท้างานของแบกทีเรียหรือไม่ และ
๔) ระบบผลิตก๊าซชีวภาพ มีเสถียรภาพง่าย หรือยาก ความเสี่ยงสูงหรือต่้า